L’ Acanthocalycium aurantiacum, si presenta con forma globosa di colore grigio-verde. Le spine nelle areole sono in numero da 5 a 7, robuste, lunghe e diritte, grigiastre con la punta più scura. I fiori si sviluppano lateralmente e sono grandi, di colore arancione o rosso.
Acanthocalycium aurantiacum predilige una posizione riparata con  buona circolazione d’aria e necessita di un  terriccio ben drenato.  E’ necessario innaffiare  regolarmente  in estate;  in inverno invece  le irrigazioni devono essere ridotte o eliminate completamente, in modo da mantenere il terriccio asciutto. Grazie a questi accorgimenti durante la stagione fredda  A. auranticum può resistere, per brevi periodi, a temperature minime di -2,-3 gradi.