Genere: Ceropegia
Famiglia: Apocynaceae (Asclepiadaceae secondo le vecchie classificazioni)
Habitat: Africa, Australia e alcune aree nel sud dell’Asia
Coltivazione: A differenza di quello che si potrebbe pensare, le Ceropegia in generale non sono affatto semplici da coltivare: sono delicate e vanno soggette molto facilmente a marciume o malattie. Le specie reperibili in commercio, però, di solito sono quelle più rustiche e possono quindi essere fatte crescere senza particolari problemi.
Curiosità: Il nome Ceropegia deriva dai vocaboli greci “keros”, cioè cera, e “pege” cioè fontana. La “fontana di cera” a cui si fa riferimento sono i fiori, che hanno una forma rigonfia del tutto particolare e petali con una strana consistenza cerosa.

Ceropegia: caratteristiche salienti

Il genere Ceropegia comprende moltissime succulente provenienti da una vasta area che comprende Africa, Asia e Oceania.
Sono piante a portamento rampicante o strisciante, con fusti generalmente esili (le eccezioni sono poche) e radici tuberose. Possono raggiungere anche grandi dimensioni, a seconda della specie e dell’habitat in cui crescono.

Le foglie crescono in coppie opposte lungo i rami, con le varie coppie ben distanziate l’una dall’altra. Sono generalmente succulente e possono avere forme ovali oppure a cuore; talvolta hanno colori screziati. Proprio alla forma a cuore delle foglie, la Ceropegia Woody, la specie più diffusa in commercio, deve la sua notorietà (non a caso, è detta anche “collana di cuori”).

Il loro portamento e le splendide foglie fanno sì che vengano utilizzate o come piante per tappezzare grate o tralicci oppure, più frequentemente, per vasi sospesi, dove creano splendidi effetti ricadenti con i loro rami lunghi e fitti e le foglie lucide dalle forme assai decorative.

Molto particolari sono anche i fiori: hanno una forma a ombrello, rigonfia, formata da petali spessi e dalla consistenza quasi cerosa. I colori possono essere diversi a seconda della specie ma variano dal bianco-verde alle diverse tonalità del rosa.
Le fioriture sono generalmente lunghe, ma periodo e durata cambiano molto a seconda delle specie.

Varietà e Tipologie

Consigli per la coltivazione

A differenza di quello che si potrebbe pensare, le Ceropegia in generale non sono affatto semplici da coltivare: sono delicate e vanno soggette molto facilmente a marciume o malattie. Le specie reperibili in commercio, però, di solito sono quelle più rustiche e possono quindi essere fatte crescere senza particolari problemi.
Ecco i nostri consigli per la coltivazione:

• ESPOSIZIONE: Si raccomanda un’esposizione a mezzo sole se le piante vengono fatte crescere all’aperto; se tenute in casa, invece, assicurarsi che siano in posizione luminosa. Evitate accuratamente le correnti d’aria, soprattutto se fredda.
• TEMPERATURA: Le Ceropegia hanno bisogno di climi caldi: l’ideale sono circa 25°C nella fase vegetativa, e mai meno di 10-15°C in inverno (secondo la specie). Per queste caratteristiche vengono usate, generalmente, come piante da appartamento.
• INNAFFIATURE: Innaffiare con parsimonia ogni 3-4 giorni, facendo attenzione che il terreno sia secco prima di procedere con la bagnatura successiva. Nei mesi invernali diradare molto le innaffiature ma non sospenderle mai totalmente.
• TERRENO: Scegliere un terreno ricco di materia organica, ma al tempo stesso piuttosto leggero. Un mix di torba e sabbia, alleggerito con pezzi di corteccia, rappresenta un’ottima soluzione.
• CONCIMAZIONE: Concimare due volte all’anno (a inizio autunno e inizio primavera) con un prodotto per piante da appartamento.
• RINVASO: Di solito è necessario rinvasare ogni 3-4 anni, per dare modo alla radice della pianta di crescere agevolmente.
• RIPRODUZIONE: Per la riproduzione si utilizzano, di solito, o talee di ramo oppure le escrescenze tuberose che crescono, a volte, lungo i rami. In quest’ultimo caso, basta staccarle dalla pianta a inizio primavera e interrarle, avendo cura di tenere il vaso in un ambiente caldo e leggermente umido (proprio come se fosse una talea).