Copiapoa calderana è un cactus solitario che cresce nella zona costiera del Cile. Il suo fusto verde opaco è a forma cilindrica con fitte costolature (da 10 a 17) tubercolate; hanno aureole circolari lanuginose di colore giallo-grigio. Le spine sono molto lunghe e robuste di colore giallo-bruno che diventeranno grigie invecchiando.
I fiori sono a forma di imbuto e spuntano all’apice dello stelo, di colore giallo chiaro sbocciano in primavera ed estate.
Questo cactus a crescita lenta ha bisogno di una buona esposizione al sole, di un luogo ben areato, di un terreno drenante. Annaffiare in modo leggero ma regolare aspettando sempre che il terreno si asciughi tra una innaffiatura e  l’altra.
Si propaga per semi o talea.