Genere:

Dinteranthus

Famiglia:

Aizoaceae

Habitat:

Originarie della provincia del Capo in Sud Africa, le piante di Dinteranthus sono specificatamente adattate alle condizioni uniche del loro habitat. Prosperano nella sabbia fine e nella ghiaia, spesso annidate tra le pietre di quarzo. L’ambiente naturale in cui si trovano presenta condizioni molto secche, con piogge prevalenti che si verificano tipicamente a marzo. L’aspetto di queste piante, sia in termini di colore che di forma, rispecchia da vicino le pietre e i ciottoli che caratterizzano il loro ambiente nativo. Questa somiglianza non è solo casuale; è un adattamento evolutivo. La forma e la colorazione del Dinteranthus si è evoluta per consentire loro di sopravvivere e prosperare nelle condizioni difficili del loro ambiente naturale, dove sopportano lunghi periodi di siccità. Questo adattamento consente anche loro di fondersi perfettamente con il paesaggio roccioso, fornendo mimetismo e protezione dagli erbivori e riducendo al minimo la perdita d’acqua nel loro habitat arido.

Sinonimi:

Dinteranthus vanzijlii var. vanzijlii
Dinteranthus vanzylii f. lineatus
Dinteranthus vanzylii var. lineatus
Lithops vanzijlii
Lithops vanzylii

Descrizione:

Dinteranthus vanzylii, noto anche come Dinteranthus vanzylii var. lineatus, è una pianta accattivante che può crescere da sola o formare grappoli. Condivide somiglianze con Lithops in termini di forma e colori, ma si distingue per non avere un periodo dormiente distinto. Questa pianta ha un modello di crescita infossato unico, che è il risultato di un processo di sviluppo simile a Lithops. A differenza di altre specie di Dinteranthus che crescono sopra il terreno, il Dinteranthus vanzylii è senza stelo. La sua caratteristica principale sono le foglie pari, alte 1,5-4 cm e per la maggior parte immerse nel terreno. Queste foglie si uniscono per creare una forma a cono o ad imbuto, con punte larghe e piatte. Il colore delle foglie varia dal bianco gesso al grigiastro, con occasionali motivi marroni e punti irregolari rossi o marrone scuro. L’intensità di questi segni varia tra le piante, spaziando dal bianco alle linee marroni distinte. La variante con macchie marroni chiare è denominata anche Dinteranthus vanzylii var. lineatus. La pianta ha una radice a fittone ispessita e produce fiori solitari, vibranti, dal colore giallo all’arancio, di 30-40 mm di diametro. I fiori sono privi di brattee e presentano ciascuno 7-8 sepali e stimmi.

Coltivazione:

La coltivazione del Dinteranthus vanzijlii richiede un’attenzione particolare alle loro specifiche esigenze di crescita. Sebbene siano piante a crescita estiva, a differenza dei Lithops, non hanno una stagione dormiente distinta. Fornire le giuste condizioni è fondamentale affinché queste piante uniche possano prosperare e ricompensarti con le loro forme, dimensioni, colori e abbondanti fioriture distintive in autunno. Questa pianta può essere un po’ esigente e richiedere cure e manutenzione precise. Anche i coltivatori esperti possono riscontrare casi in cui le piante seccano o sembrano scomparire da un giorno all’altro. Nonostante la loro sensibilità, con pazienza e aderenza ai principi fondamentali della cura, i tuoi sforzi varranno la pena. Queste piccole piante possono essere coltivate su un tavolo da patio, su un davanzale soleggiato o su uno scaffale di una serra. Per il terreno, Dinteranthus preferisce una miscela ben drenante con un terriccio minimo e un’alta percentuale di sabbia, sabbia grossolana, ghiaia lavica o ciottoli. Possono prosperare in fessure rocciose soleggiate e asciutte all’aperto, ma richiedono protezione dall’umidità invernale. Durante il rinvaso, è consigliabile tenere la pianta in piccoli vasi o più piante in vasi di terracotta grandi e poco profondi. I Dinteranthus possono rimanere nello stesso vaso per molti anni, anche se la fioritura potrebbe migliorare se vengono forniti loro piccoli vasi individuali. L’esposizione alla luce è fondamentale. Fornisci loro quanta più luce possibile, ma fai attenzione a esporli all’intensa luce solare estiva, soprattutto per le piantine nel loro primo anno. Le piante minuscole possono facilmente bruciarsi o danneggiarsi, anche se questo potrebbe non essere un problema nel loro habitat naturale dove si restringono nel terreno e si ricoprono di sabbia. Per quanto riguarda le annaffiature, fornire un po’ d’acqua durante tutto l’anno, di più in primavera e in autunno. Mantenetele relativamente asciutte durante i mesi invernali più freddi, riprendendo ad annaffiare regolarmente dopo che le vecchie foglie si saranno completamente asciugate. I problemi spesso derivano da un’irrigazione eccessiva e da una scarsa ventilazione, in particolare in condizioni fresche o molto umide. In caso di dubbio, astenersi dall’annaffiare.
Durante la stagione di riposo, un leggero spruzzo d’acqua una volta alla settimana può simulare la rugiada del deserto e prevenire un’eccessiva disidratazione. Fertilizzare una volta durante la stagione di crescita con un fertilizzante per cactus e succulente, diluito alla metà della concentrazione consigliata. Prosperano su terreni poveri e necessitano di una fertilizzazione limitata per evitare un eccesso di vegetazione, suscettibile alle malattie fungine. Queste piante resistono fino a -7°C per brevi periodi se mantenute in terreno asciutto, ma è consigliabile non esporle a temperature inferiori a 5°C durante lo svernamento. Tieni d’occhio i parassiti come le cocciniglie e le infestazioni occasionali su scala. L’aspetto unico delle piante di Dinteranthus le ha rese molto ricercate nelle collezioni di succulente. Queste piante condividono un modello di crescita simile con Lithops, ma a differenza della maggior parte delle specie di Dinteranthus che crescono fuori terra, D. vanzijlii è parzialmente sotterraneo, con la parte superiore di ciascuna punta fogliare esposta sopra il suolo.

Propagazione:

Dinteranthus vanzijlii può essere propagato da semi molto piccoli o dividendo i cespi più vecchi. Quando si opta per la propagazione dei semi, seminare in vasi pieni di sabbia fine e ben drenata durante i caldi mesi primaverili ed estivi. Per evitare che si smorzino, copri i semi con un sottile strato di sabbia e innaffiali dal basso con un fungicida. Per i primi 3-4 giorni coprite i vasi con una lastra di vetro per mantenere un alto livello di umidità. Successivamente, sostituisci il vetro con un telo ombreggiante leggero e nebulizza i vasi una o due volte al giorno per le due settimane successive. A questo punto la maggior parte dei semi dovrebbe essere germinata. In alternativa, la propagazione può essere ottenuta dividendo i cespi più vecchi. Prendi le talee da una pianta madre matura, assicurandoti che ciascuna talea contenga una o più teste e una frazione della radice. Lasciare asciugare le talee per un paio di giorni, quindi posizionarle sul terreno e inserire parzialmente l’estremità del gambo nel terreno. È essenziale mantenere il taglio in posizione verticale per facilitare la crescita delle radici verso il basso. Il radicamento del Dinteranthus vanzijlii dalle talee può essere impegnativo e spesso improduttivo, infatti il metodo di propagazione per seme è generalmente preferito.

Curiosità:

L’aspetto unico delle piante di Dinteranthus le ha rese molto ricercate nelle collezioni di succulente. Queste piante condividono un modello di crescita simile con Lithops, ma a differenza della maggior parte delle specie di Dinteranthus che crescono fuori terra, D. vanzijlii è parzialmente sotterraneo, con la parte superiore di ciascuna punta fogliare esposta sopra il suolo. A causa della loro sorprendente somiglianza con le rocce del loro ambiente naturale, le piante di Dinteranthus vengono spesso definite piante mimetiche. Questo mimetismo è così efficace che sono difficili da individuare quando non sono in fiore.
Le piante di Dinteranthus hanno un caratteristico aspetto di ciottoli, che gli è valso il soprannome di “piante di ciottoli” o “pietre vive”. Ogni specie di Dinteranthus è specificatamente associata a un particolare tipo di formazione rocciosa e si trova esclusivamente in quell’habitat. Questo mimetismo naturale ha un duplice scopo: non solo li fa fondere perfettamente con l’ambiente circostante, ma riduce anche la necessità di difese chimiche contro gli erbivori. L’aspetto unico delle piante di Dinteranthus vanzijlii le ha rese molto ricercate nelle collezioni di succulente.