Dioscorea elephantipes è una pianta perenne caudiciforme. Il suo fusto tuberoso, parzialmente fuori terra serve alla pianta per immagazzinare acqua e può raggiungere un diametro di 1 metro ed è ricoperto da una spessa corteccia grigio-bruno
Il tronco produce degli steli rampicanti annuali che crescono nel periodo vegetativo. In estate si seccano e lasciano il caudex completamente spoglio. Le foglie verdi sono a forma di cuore. I fiori sono piccoli a grappoli di colore giallo verde.
È abituato a temperature estreme quindi molto resistente al caldo (fino a 40° C.) ma resiste bene anche a basse temperature (sopra i 5° C.). Preferisce un’esposizione in ombra leggera. Ha bisogno di acqua moderata; sospendere le irrigazioni in estete quando è dormiente per poi riprenderle quando inizia il periodo vegetativo.