Echinocereus polycanthus è un cactus a bassa crescita che con il tempo può accestire creando grandi gruppi di steli. E’ un cactus che varia molto a seconda della sottospecie (Echinocereus polycanthus var.densus, Echinocereus polycanthus subs. pacificus).
Lo stelo è verde chiaro con costole basse e ben definite tubercolate o no. Le areole sono lanose e le spine bianche o rossastre.
I fiori crescono vicino all’apice, sono imbutiformi, grandi e di colore rosa-rosso-arancio molto brillante. Sbocceranno tra aprile e giugno.
Per la coltivazione ha bisogno di un terreno drenante, di esposizione in pieno sole, di annaffiature moderate durante la primavera ed estate che andranno poi sospese durante l’inverno. Durante la stagione fredda è consigliato proteggerla e mantenerla ad una temperatura non inferiore a 8° C., ma può resistere per brevi periodi anche a temperature vicine allo 0°C.