Genere: Epiphyllum
Famiglia: Cactaceae
Habitat: Foreste tropicali dell’America Centrale
Coltivazione: Predilige ambienti molto luminosi, ma non vuole il sole diretto soprattutto d’estate. Ha bisogno di innaffiature frequenti nel periodo vegetativo e di temperature fresche durante l’estate.
Curiosità: È una pianta epifita, che cresce cioè aggrappandosi ad altre piante anche se si nutre autonomamente, prendendo acqua e nutrienti dall’atmosfera e dalla poca fanghiglia che si trova sui tronchi o sulle rocce che usa come appiglio. È detta anche “Lingua di Suocera”.

EPIPHYLLUM: CARATTERISTICHE SALIENTI

Il genere Epiphyllum è formato da cactacee originarie delle foreste tropicali e con alcune caratteristiche peculiari: lunghi rami senza spine, portamento rampicante, fioriture spettacolari.

I fusti sono piatti, divisi in “articoli” (brevi sezioni) che, se cadono, emettono facilmente nuove radici. Hanno una superficie spessa e cerosa e crescono articolandosi in molti rami e rametti.

Da ciascuno di essi crescono uno o più fiori che sbocciano a tarda primavera e si mantengono, alternandosi, un po’ per tutta l’estate. Sono grandi, di colori vivaci (di solito bianchi o rossi), e fanno sì che queste piante siano molto utilizzate a scopo decorativo, anche nei nostri appartamenti.

Sono piante epifite: crescono cioè aeree, aggrappandosi ad altre piante (generalmente, grossi alberi) o, più raramente, a rocce. Prendono l’acqua che serve loro direttamente dall’atmosfera mentre per il nutrimento fanno affidamento su quel po’ di fanghiglia, polvere, foglie decomposte che si trova sui tronchi o negli incavi delle rocce alle quali si aggrappa.

VARIETÀ E TIPOLOGIE

Ecco le principali cactacee del genere Epiphyllum.

• Epiphyllum anguliger
• E. chrysocardium
• E. crenatum
• E. hookeri
• E. laui
• E. oxypetalum
• E. pumilum
• E. ruesti