Espostoa lanata è un cactus colonnare a lenta crescita. Con il tempo può ramificare nella parte alta. Nel suo ambiente naturale può arrivare anche a 6-7 metri di altezza. La caratteristica principale è la fitta peluria bianca che lo ricopre interamente e serve da protezione al freddo clima delle Ande. Le coste, le areole e le spine sono completamente nascoste dalla fitta peluria. Le spine centrali sono lunghe fino a 2,5 cm. (bianche o gialle), quelle radiali (fino a 40) sono corte e rossastre.
Per la coltivazione ha bisogno di una posizione luminosa e areata durante tutte le stagioni. È consigliato tenerla ad una temperatura non inferiore a 10°C., quindi è meglio spostarla in luoghi riparati e ben ventilati durante l’inverno. Può comunque resistere a temperature vicine allo 0° C. per brevi periodi. Annaffiare abbondantemente durante l’estate aspettando che il terreno si asciughi tra un’irrigazione e l’altra. Durante l’inverno mantenere completamente asciutto. Usare un terreno drenante.