Genere:

Euphorbia

Famiglia:

Euphorbiaceae

Habitat:

L’Euphorbia baionensis è originaria di habitat semi-aridi delle zone montane del Kenya, dove cresce in affioramenti rocciosi e piccole fessure.

Sinonimi:

Non sono registrati sinonimi per questo nome.

Descrizione:

L’Euphorbia baionensis è una pianta perenne, molto apprezzata dagli appassionati di succulente perché somiglia ad un cactus. Sebbene il genere Euphorbia sia totalmente estraneo ai cactus dal punto di vista filogenetico, le Euphorbia hanno dovuto sviluppare una morfologia simile per affrontare condizioni ambientali simili, che sono gli habitat semi-aridi, in questo caso le zone montuose del Kenya. Questo meccanismo di adattamento è chiamato evoluzione convergente ed è il motivo per cui le euforbie vengono spesso scambiate per cactus. L’Euphorbia baionensis è infatti particolarmente simile ad un cactus, costituito da questo ciuffo di fusti cilindrici, eretti, ricoperti di spine allungate nerastre. Non supera però i 30 centimetri di altezza e i suoi fusti sono piuttosto sottili, fino a 2 centimetri di spessore. Come nei cactus, il fusto è suddiviso in numerose costolature da 8 a 10, anche se in questa specie non sono così pronunciate. Su queste costole sono presenti macchie bianche, irregolarmente arrotondate, da cui crescono le spine. Le spine sono molto affilate e lunghe fino a 1,5 centimetri: si consiglia di prestare attenzione mentre si maneggia questa pianta. I fiori sono chiamati ciazi, come in ogni Euforbia. Ricordiamo che il ciazio (ciazi al plurale) è uno dei falsi fiori specializzati che formano l’infiorescenza delle piante del genere Euphorbia. In E. baionensis sono piccoli fino a 3 millimetri, di colore giallo brillante, sparsi lungo il fusto, anche se più numerosi in prossimità della sommità. I ciazi sono avvolti da particolari strutture che somigliano ai petali di fiori regolari, chiamate ciatofille, che in questa specie sono rotondeggianti e di colore giallo brillante.

Coltivazione:

La coltivazione dell’Euphorbia baionensis non è difficile. Ecco alcuni consigli per aiutarvi:
Assicuratevi che riceva molta luce, ad esempio vicino a una finestra soleggiata, al fine di mantenere la sua forma unica. Se la si mette in pieno sole, crescerà più velocemente, ma potrebbe diventare avere bisogno di un sostegno.
È importante mantenere la pianta a temperature superiori a 5-8ºC. Tecnicamente può sopportare temperature fino a -1ºC, ma per sicurezza si consiglia di collocarla all’interno durante l’inverno. È opportuno controllare che il terreno in cui si trova sia completamente asciutto durante l’inverno per evitare marciumi.
Si consiglia di annaffiare regolarmente in primavera e in estate, circa una volta alla settimana e assicurarsi che il terreno sia completamente asciutto prima di ogni annaffiatura e sospendere questa attività durante l’inverno, quando è inattiva.
Utilizzare un terriccio ben drenante, come una miscela per piante grasse e deve essere ricco di minerali, come pomice, argilla o lapillo.
È importante concimare una volta all’anno con un prodotto ad alto contenuto di fosforo e potassio e a basso contenuto di azoto. Si consiglia di utilizzare la metà della quantità consigliata sull’etichetta. Non concimare dopo settembre, altrimenti i fusti si indeboliranno e avranno troppa acqua, il che potrebbe essere dannoso per la pianta durante l’inverno.
Il rinvaso avviene nel momento in cui la pianta supera il suo vaso attuale. Ha un tasso di crescita relativamente veloce, ma di solito rimane piccola, quindi non è necessario rinvasarla ogni anno. Si consiglia di procedere al rinvaso all’inizio della primavera e utilizzare un vaso appena più grande della pianta, circa 1 o 2 centimetri più largo e indossare dei guanti per proteggersi dal lattice del fusto, che può essere irritante.

Propagazione:

Il modo più semplice per propagare questa specie è la talea. Staccate una talea in primavera o in estate, lavatela con acqua tiepida per eliminare il lattice irritante e adagiatela in un terriccio poroso e granuloso per favorire la radicazione. Prima di ripiantarla nel terreno fresco, si consiglia di aspettare circa una settimana per far asciugare un po’ la ferita. Anche la semina è un metodo possibile, anche se è più difficile ottenere un successo nella germinazione. La germinazione avviene di solito entro 1-2 settimane. È meglio seminare il prima possibile dopo aver raccolto i semi, poiché questi perderanno la loro capacità di germinare dopo circa un anno.

Curiosità:

Il nome del genere Euphorbia deriva dalla parola greca “Euphorbus”, che era il nome del medico greco del re Giuba II di Numidia (52-50 a.C. – 23 d.C.). Il re chiamò questo genere in onore del suo medico. Vale anche la pena di notare che il termine “Euphorbia” deriva dalla parola greca “Euphorbos”, che significa ben nutrito, in riferimento al fatto che alcune specie di questo genere erano utilizzate per nutrire il bestiame. Il nome della specie “baionensis” deriva dalla parola latina “baionensis”, che significa proveniente da La Palma (Baiona).