Genere:

Euphorbia

Famiglia:

Euphorbiaceae

Habitat:

L’Euphorbia globosa è originaria delle regioni aride del Sudafrica, in particolare della provincia del Capo Orientale. Questa succulenta prospera negli affioramenti rocciosi, nei terreni sabbiosi e nelle praterie secche, dove può sfruttare le condizioni del terreno ben drenante. Il clima del suo habitat nativo è tipicamente caldo e secco, con scarse precipitazioni, il che rende l’Euphorbia globosa ben adatta alle condizioni di siccità. La pianta è adattata a sopravvivere a lunghi periodi di siccità immagazzinando l’acqua nei suoi steli carnosi e nelle sue radici. Questo ambiente fornisce le condizioni perfette per la fioritura dell’Euphorbia globosa, che riceve la luce del sole per la maggior parte dell’anno con precipitazioni minime.

Sinonimi:

Dactylanthes globosa
Medusea globosa
Euphorbia glomerata

Descrizione:

L’Euphorbia globosa appartiene alla famiglia delle Euphorbiaceae ed è una succulenta particolare e intrigante, nota per la sua forma di crescita unica e globosa. La pianta presenta una serie di steli sferici e segmentati che assomigliano a piccole biglie verdi e possono raggiungere i 2-3 cm di diametro e sono spesso strettamente raggruppati. I gambi globosi sono ricoperti da scanalature longitudinali poco profonde e sono di un colore verde brillante, a volte con una leggera sfumatura bluastra. Uno degli aspetti più affascinanti dell’Euphorbia globosa è la sua capacità di produrre lattice, un tratto caratteristico della famiglia delle Euphorbiaceae. Quando viene danneggiata, la pianta emana una linfa lattiginosa e tossica che può essere irritante per la pelle e gli occhi. Questa linfa è un meccanismo di difesa contro gli erbivori. La pianta fiorisce in primavera e all’inizio dell’estate, producendo piccoli ciazi (l’unica infiorescenza delle euforbie) di colore verde-giallastro. Questi fiori non sono particolarmente appariscenti, ma aggiungono un tocco delicato all’aspetto generale della pianta. I ciazi si trovano su brevi peduncoli, che emergono dalla punta degli steli globosi. Dopo la fioritura, l’Euphorbia globosa produce piccoli frutti secchi che contengono i semi per la riproduzione.

Coltivazione:

La coltivazione dell’Euphorbia globosa può essere un’esperienza gratificante per gli appassionati di succulente, poiché si tratta di una pianta che richiede relativamente poca manutenzione. L’Euphorbia globosa prospera in un terreno ben drenante. L’ideale è un mix per cactus o succulente, ma è possibile creare una miscela di terriccio standard con sabbia grossa, pomice o perlite. In questo modo si assicura un drenaggio adeguato e si previene il marciume delle radici. Questa pianta preferisce una luce solare luminosa e indiretta, quindi occorre posizionarla in un luogo dove possa ricevere almeno 4-6 ore di luce al giorno. Sebbene possa tollerare la luce diretta del sole, una quantità eccessiva può causare scottature. Se coltivata in casa, l’ideale è una finestra esposta a sud o a ovest, inoltre l’Euphorbia globosa tollera la siccità e non richiede annaffiature frequenti. Si consiglia di annaffiare abbondantemente la pianta quando il terreno è completamente asciutto e assicurarsi che l’acqua in eccesso scoli via, in quanto le innaffiature eccessive possono provocare il marciume delle radici. Durante la stagione di crescita (primavera ed estate), è opportuno annaffiare ogni 2-3 settimane, riducendo la frequenza in autunno e in inverno. L’Euphorbia globosa preferisce temperature calde, idealmente tra i 20-25°C e può tollerare temperature leggermente più basse, ma deve essere protetta dal gelo. Si consiglia di utilizzare un fertilizzante bilanciato e diluito per cactus o succulente durante la stagione di crescita e concimare ogni 4-6 settimane per fornire i nutrienti essenziali. È importante evitare di concimare in inverno, quando la pianta è dormiente. È necessaria una potatura minima, rimuovendo gli steli morti o danneggiati per mantenere l’aspetto e la salute della pianta. L’Euphorbia globosa è relativamente resistente ai parassiti, ma può occasionalmente soffrire di cocciniglie o acari, quindi è importante ispezionare regolarmente la pianta e trattare tempestivamente le infestazioni con sapone insetticida o olio di neem.

Propagazione:

La propagazione dell’Euphorbia globosa avviene in genere tramite talea di fusto. Con un coltello sterile e affilato, si consiglia di tagliare un fusto sano dalla pianta madre e lasciare che la talea si asciughi e formi il callo. Una volta formato il callo, collocare la talea in un terriccio ben drenante e posizionarla in un luogo luminoso e con luce indiretta. Dopo la messa a dimora, attendere qualche giorno prima di annaffiare per permettere alla talea di adattarsi. Quindi, annaffiare con parsimonia finché non si sviluppano le radici, che di solito impiegano poche settimane. Una volta che la talea ha radicato e mostra una nuova crescita, può essere trapiantata nel suo vaso definitivo.

Curiosità:

L’Euphorbia globosa ha un’affascinante strategia di adattamento con i suoi segmenti di fusto sferici. Questa forma minimizza la perdita di acqua riducendo la superficie esposta al sole. La capacità della pianta di immagazzinare acqua negli steli le permette di sopravvivere in condizioni di estrema aridità. Inoltre, la linfa tossica del lattice dell’Euphorbia globosa è stata tradizionalmente usata da alcune tribù africane come veleno per la caccia, evidenziandone le potenti proprietà. Tuttavia, questa stessa linfa rende fondamentale per i giardinieri maneggiare la pianta con cura, utilizzando guanti per evitare irritazioni cutanee. L’aspetto unico e la resistenza di questa pianta la rendono una scelta popolare tra i collezionisti di succulente.