Genere:

Lobivia

Famiglia:

Cactaceae

Habitat:

Lobivia arachnacantha f. crestata è una forma orticola che non esiste in natura in modo stabile, ma deriva da una mutazione spontanea della specie tipica (Lobivia arachnacantha), originaria della Bolivia meridionale.

Sinonimi:

Lobivia arachnacantha f. crestata non ha sinonimi ufficialmente riconosciuti.

Descrizione:

Il nome Lobivia è un anagramma di Bolivia, paese d’origine di questo esemplare. L’epiteto specifico arachnacantha deriva dal greco aráchnē (“ragno”) e ákantha (“spina”), e fa riferimento alle sottili spine intrecciate della pianta che ricordano una ragnatela. Il termine f. crestata indica invece una forma crestata, cioè una mutazione spontanea che provoca la crescita del fusto in senso orizzontale e ondulato.

Lobivia arachnacantha f. crestata presenta una crescita anomala e affascinante dovuta a una mutazione del punto di crescita apicale, che porta il fusto a svilupparsi in modo ondulato e appiattito, formando una cresta sinuosa. La pianta assume così un aspetto scultoreo, con numerose pieghe e increspature che si ramificano lateralmente. Il tessuto epidermico, di colore verde scuro o verde oliva, è solcato da costolature fitte e sottili, su cui si distribuiscono areole lanuginose da cui emergono spine radiali sottili e intrecciate, di un colore che va dal giallastro al brunastro. Le dimensioni variano a seconda dell’età e della propagazione, ma la pianta tende a crescere in larghezza piuttosto che in altezza, sviluppando nel tempo un portamento compatto.

La fioritura avviene solitamente in primavera o all’inizio dell’estate. In questo periodo, la pianta produce fiori di media grandezza, larghi circa 3-4 centimetri, che sbocciano lungo il margine della cresta. Di colore giallo brillante o arancio dorato, talvolta con sfumature rossastre, presentano una forma imbutiforme con petali sottili e leggermente appuntiti. In coltivazione la fioritura è più rara e meno abbondante rispetto alla forma normale, ma resta ugualmente suggestiva.

Dopo l’impollinazione si formano piccoli frutti globosi, di colore verde-brunastro, che racchiudono numerosi semi neri e lucidi.

Coltivazione:

Lobivia arachnacantha f. crestata è una pianta di facile coltivazione, che ha necessita di poche cure mirate per mantenersi in salute.

Richiede un substrato molto drenante, essenziale per evitare ristagni idrici che potrebbero causare marciumi radicali. Il terreno ideale è composto principalmente da materiale minerale, come pomice, sabbia grossolana e ghiaia fine, con una minima parte di terriccio organico.

Va annaffiata con moderazione. Durante la stagione vegetativa, da primavera a inizio autunno, è sufficiente una sola annaffiatura a settimana, purché il terreno sia completamente asciutto. Con l’arrivo dei mesi freddi, le annaffiature vanno progressivamente ridotte fino a sospenderle, per rispettare il periodo di riposo della pianta.

Predilige una posizione molto luminosa, con esposizione solare diretta per diverse ore al giorno. Tuttavia, nelle giornate estive più calde è consigliabile spostarla in un luogo ombreggiato nelle ore centrali, per evitare scottature sulle parti più giovani della cresta. In ambienti interni deve essere collocata in un luogo ben illuminato e arieggiato.

Non necessita di concimazioni frequenti, poiché ha una crescita lenta e modesta. È sufficiente diluire un concime specifico per cactus nell’acqua d’annaffiatura una sola volta all’anno, preferibilmente all’inizio della stagione vegetativa.

È consigliabile rinvasare la pianta ogni due o tre anni, preferibilmente in primavera, utilizzando un contenitore poco più grande del precedente e dotato di un buon drenaggio.

Non è considerata una pianta tossica. Non contiene, infatti, sostanze velenose o irritanti per l’uomo o per gli animali domestici. Tuttavia, è consigliabile maneggiarla con cautela, poiché le sue piccole spine sottili e fragili possono causare lievi irritazioni cutanee.

Questo esemplare è generalmente robusto e poco soggetto a malattie, ma la sua particolare conformazione può favorire la comparsa di cocciniglie e acari, che tendono ad annidarsi tra le pieghe della cresta. Se non rimossi per tempo, questi parassiti possono causare problemi come ingiallimenti o rallentamenti della crescita. Il pericolo maggiore, tuttavia, resta l’eccesso d’umidità, che può provocare marciumi delle radici o del colletto.

Un consiglio: per la Lobivia arachnacantha f. crestata, è preferibile usare un vaso basso e largo, che favorisca lo sviluppo orizzontale delle sue creste. I contenitori in terracotta sono ideali, poiché traspiranti e in grado di evitare ristagni d’acqua, principali responsabili dei marciumi.

Propagazione:

La propagazione si effettua per divisione o talea di porzioni crestate, poiché questa forma non mantiene le proprie caratteristiche attraverso la semina. I segmenti vanno lasciati asciugare per alcuni giorni dopo il taglio, quindi posti in un substrato leggero e ben drenante, leggermente umido. La radicazione avviene in alcune settimane, preferibilmente con temperature sopra i 20 °C; in questa fase, è preferibile proteggere la talea dal sole diretto.

Curiosità:

La sua forma particolare deriva da una mutazione spontanea del meristema apicale, nota come fasciazione. Invece di crescere da un singolo punto, il tessuto di sviluppo si allunga lateralmente, dando origine a creste sinuose e irregolari.