Genere:

Mammillaria

Famiglia:

Cactaceae

Habitat:

La Mammillaria pringlei f. crestata, come la sua controparte non crestata, è originaria del Messico. Cresce tipicamente in ambienti aridi e semi-aridi, spesso in terreni rocciosi o sabbiosi. Questo habitat è caratterizzato da acqua limitata, luce solare intensa e una netta variazione di temperatura diurna. La forma crestata nasce da una mutazione ed è molto apprezzata in coltivazione per il suo aspetto unico.

Sinonimi:

Cactus pringlei
Mammillaria rhodantha subsp. pringlei
Neomammillaria pringlei
Mammillaria parensis
Mammillaria pringlei var. columnaris
Mammillaria pringlei var. longicentra

Descrizione:

Mammillaria pringlei f. crestata è una forma affascinante e di grande impatto visivo, del genere Mammillaria, appartenente alla famiglia delle Cactaceae. A differenza della tipica crescita colonnare che contraddistingue Mammillaria pringlei, la forma crestata si sviluppa con un andamento ondulato e a ventaglio. Questa crescita insolita è dovuta a una mutazione nel meristema apicale della pianta, che la fa crescere lateralmente anziché verticalmente. La cresta può variare in larghezza e forma, spesso formando disegni intricati e ondulati. La pianta è caratterizzata da protuberanze fitte e disposte a spirale, che sono proiezioni simili a bottoni da cui emergono le spine. Nella forma crestata, questi tubercoli sono più compatti e possono creare un effetto sorprendente. Le spine sono tipicamente bianche o giallastre, con alcune spine centrali leggermente più lunghe e pronunciate. La Mammillaria pringlei f. crestata fiorisce raramente, una caratteristica comune tra i cactus crestati. Quando fiorisce, i fiori sono piccoli, a forma di imbuto e di colore variabile dal rosa pallido al carminio intenso. I fiori compaiono di solito in un anello vicino alla cima della cresta durante la primavera e l’inizio dell’estate. La forma crestata, a causa della sua crescita irregolare, può variare notevolmente in termini di dimensioni, ma in genere rimane compatta, il che la rende un esemplare ideale per la coltivazione in contenitore.

Coltivazione:

La coltivazione della Mammillaria pringlei f. crestata richiede un po’ più di attenzione rispetto alle cactacee standard, a causa della sua particolare forma di crescita. Preferisce la luce intensa, ma deve essere protetta dal sole intenso di mezzogiorno, che può causare bruciature. L’ideale è una posizione con sole mattutino e ombra pomeridiana. Questo cactus ha bisogno di una miscela di terreno ben drenante, tipica per i cactus, composta da una miscela di terriccio, sabbia grossa e perlite o pomice. Un buon drenaggio è fondamentale per evitare il marciume delle radici. Le annaffiature devono essere regolari durante la stagione di crescita (primavera ed estate), lasciando asciugare completamente il terreno tra un’annaffiatura e l’altra. In inverno, si consiglia di ridurre significativamente le annaffiature per evitare marciumi con le temperature più basse. La Mammillaria pringlei f. crestata non tollera il gelo e deve essere mantenuta a temperature superiori ai 5°C. Nei climi più freddi, è meglio coltivarla in casa o in una serra. La concimazione può essere effettuata durante la stagione di crescita con un fertilizzante per cactus diluito e a basso contenuto di azoto. Il concime va applicato una volta al mese per favorire una crescita sana senza incoraggiare una crescita rapida e incontrollata che potrebbe distorcere la cresta. A causa della sua crescita lenta e della sua forma unica, il rinvaso è necessario solo ogni pochi anni. Durante il rinvaso, maneggiare la pianta con cura per evitare di danneggiare la delicata cresta.

Propagazione:

La propagazione di Mammillaria pringlei f. crestata viene eseguita principalmente attraverso offset, poiché le forme crestate raramente producono semi vitali. A volte possono formarsi degli offset alla base o lungo i lati della cresta. Questi possono essere rimossi con attenzione e lasciati asciugare per alcuni giorni per formare un callo sulla superficie tagliata e poter essere piantati in un mix di cactus ben drenante. Poiché la forma crestata è una mutazione, non tutti gli offset esibiranno necessariamente la caratteristica crestata. Il successo della propagazione può variare e spesso è necessaria pazienza.

Curiosità:

La forma crestata della Mammillaria pringlei è il risultato di una rara mutazione, che rende ogni pianta unica. Queste mutazioni fanno sì che il cactus cresca secondo schemi affascinanti e imprevedibili, molto apprezzati dai collezionisti. La cresta può talvolta portare a formazioni insolite e suggestive, rendendo ogni esemplare una scultura naturale unica nel suo genere.