Genere:

Opuntia

Famiglia:

Cactaceae

Habitat:

O. microdasys è originaria del Golfo del Messico, Messico nord-orientale, Messico nord-occidentale, Messico sud-occidentale dove la pianta cresce in terreni calcarei, sabbiosi, argillosi e può diffondersi fino a 2100 m di altitudine.

Sinonimi:

Cactus microdasys
Opuntia macrocalyx
Opuntia microdasys subvar. albiflora
Opuntia microdasys var. albispina
Opuntia microdasys var. laevior
Opuntia microdasys var. minor
Opuntia microdasys f. minor
Opuntia pulvinata

Descrizione:

Opuntia microdasys cv. Contorta è un cactus appartenente alla famiglia botanica delle Cactaceae. La pianta sviluppa un tronco dal quale si formano diversi rami e l’arbusto può raggiungere fino a 1 m di altezza. I segmenti del fusto sono piatti, oblunghi, di colore verde chiaro e senza spine. Le areole sono molte, grandi, rotonde ricoperte da numerosi glochidi simili a setole gialle. queste setole sono estremamente affilate e pericolose. La fioritura avviene tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate e i fiori sono portati all’apice. I fiori sono a forma di coppa, gialli con sfumature rosse e producono frutti carnosi, privi di spine, di colore rosso scuro. La forma Contorta cresce a forma di ventaglio, si ramifica alla base e ha dimensioni più ridotte. Lo stelo forma molte pieghe contorte.

Coltivazione:

Opuntia microdasys cv. Contorta necessita di un’esposizione in pieno sole ma si consiglia di evitare l’irraggiamento solare diretto nei periodi più caldi. La pianta non ama temperature inferiori ai 3°C quindi necessita di essere posta al chiuso nei periodi più freddi. Il terreno va mescolato con pomice, argilla e terriccio per permettere il drenaggio e prevenire il marciume radicale, la pianta ne è infatti soggetta. Ricordarsi di utilizzare un vaso perforante per drenare l’acqua in eccesso. Le annaffiature possono essere effettuate regolarmente in primavera ed estate: durante il periodo vegetativo si può annaffiare la pianta (ogni 7 giorni), controllando che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare nuovamente; in inverno bisogna sospendere le annaffiature per permettere alla pianta di entrare in dormienza. Se desideri una crescita più veloce e rigogliosa puoi concimare la pianta una volta al mese durante il periodo vegetativo con i concimi specifici per cactacee; interrompere la concimazione per tutto l’inverno. Se il vaso inizia ad essere troppo piccolo per la pianta, puoi rinvasarla in un vaso più largo di 2 cm. Il rinvaso dovrebbe essere fatto all’inizio della stagione di crescita con terriccio fresco. Fai attenzione ai ragni rossi e alla cocciniglia.

Propagazione:

La propagazione può avvenire per talea o per seme. Per talea si può effettuare il taglio durante la primavera; dopo qualche giorno la superficie tagliata si asciugherà e si formerà un callo, ponete quindi la talea in un miscuglio di sabbia, terra e pomice. Per aumentare il successo della propagazione si possono effettuare due o più talee contemporaneamente. Per talee si consigliano temperature intorno ai 20 °C. Per seme è molto semplice propagare la pianta, basta mettere il seme in un terreno franco sabbioso e mantenerlo con un alto tasso di umidità e ad una temperatura di 14 C°.

Curiosità:

Opuntia prende il nome da “Opunte”, capoluogo della regione della Locride nell’antica Grecia.