Genere:

Opuntia

Famiglia:

Cactaceae

Habitat:

Opuntia miquelii è originaria del Cile settentrionale dove la pianta cresce fino a 1500 m di altitudine. La specie è ampiamente distribuita nel deserto del Cile settentrionale.

Sinonimi:

Austrocylindropuntia miquelii
Austrocylindropuntia miquelii var. jilesii
Cylindropuntia miquelii
Miqueliopuntia miquelii f. flava
Opuntia geissei
Miqueliopuntia miquelii
Opuntia miquelii var. jilesii
Opuntia pulverulenta
Opuntia rosiflora

Descrizione:

Opuntia miquelii è un cactus appartenente alla famiglia botanica delle Cactaceae. Il fusto è eretto, cilindrico, ramificato e di colore verde-bluastro. Il gambo è costituito da segmenti carnosi e ciascuno è provvisto di alti tubercoli appiattiti lateralmente. La pianta può raggiungere fino a 1,5 m di altezza con segmenti lunghi 7-20 cm. Dalle areole circolari sporgono 8-16 lunghe e spesse spine brunastre, e nella parte superiore delle areole si trovano i glochidi.  Solo quando la pianta raggiunge la maturità inizia a fiorire. I fiori sono a coppa, dal rosa al bianco, lunghi 8 cm portati all’apice del fusto. I frutti sono sferici, verdi, ricoperti di spine ed i semi sono di colore bianco giallastro.

Coltivazione:

Opuntia miquelii necessita di un’esposizione in pieno sole ma si consiglia di evitare l’irraggiamento solare diretto nei periodi più caldi. La pianta non ama temperature inferiori ai 3°C quindi necessita di essere posta al chiuso nei periodi più freddi. Il terreno va mescolato con pomice, argilla e terriccio per permettere il drenaggio e prevenire il marciume radicale, la pianta ne è infatti soggetta. Ricordarsi di utilizzare un vaso perforante per drenare l’acqua in eccesso. Le annaffiature possono essere effettuate regolarmente in primavera ed estate: durante il periodo vegetativo si può annaffiare la pianta (ogni 7 giorni), controllando che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare nuovamente; in inverno bisogna sospendere le annaffiature per permettere alla pianta di entrare in dormienza. Se desideri una crescita più veloce e rigogliosa puoi concimare la pianta una volta al mese durante il periodo vegetativo con i concimi specifici per cactacee; interrompere la concimazione per tutto l’inverno. Se il vaso inizia ad essere troppo piccolo per la pianta, puoi rinvasarla in un vaso più largo di 2 cm. Il rinvaso dovrebbe essere fatto all’inizio della stagione di crescita con terriccio fresco. Fai attenzione ai ragni rossi e alla cocciniglia.

Propagazione:

Il metodo di propagazione più semplice e veloce è utilizzare le talee. Per talea si può effettuare il taglio durante la primavera; dopo qualche giorno la superficie tagliata si asciugherà e si formerà un callo, ponete quindi la talea in un miscuglio di sabbia, terra e pomice. Per aumentare il successo della propagazione si possono effettuare due o più talee contemporaneamente. Per talee si consigliano temperature intorno ai 20 °C. È anche possibile propagare la pianta per seme ma il seme germina molto difficilmente.

Curiosità:

Opuntia prende il nome da “Opunte”, capoluogo della regione della Locride nell’antica Grecia.