Genere: Othonna
Famiglia: Asteraceae
Habitat: Sudafrica e Namibia
Coltivazione: Le circa 100 specie di Othonna nascono in habitat diversi ed hanno quindi necessità non sempre coincidenti. In generale, preferire un’esposizione a mezzo sole, utilizzare un terreno drenante e ricordarsi che questo genere hanno il riposo vegetativo in estate – perciò le innaffiature in questa stagione devono essere limitate.
Curiosità: Il genere Othonna fa parte della famiglia delle asteracee, una famiglia che comprende molte piante con fiori simili a margherite. Il nome del genere, infatti, viene dal greco Aster, cioè stella.

Othonna: caratteristiche salienti

Le piante del genere Othonna fanno parte della famiglia delle asteracee e sono quindi parenti strette di girasoli e altre piante da fiore. Sono molto simili al Senecio e se ne distinguono solo per pochi dettagli.

È un genere molto vasto, che raccoglie sia piante perenni che caduche. Hanno foglie spesso succulente, allungate, con forme diverse talvolta molto decorative. Quando le foglie sono caduche, invece, è di solito presente un fusto legnoso dotato di caudice – un rigonfiamento spugnoso alla base che funziona anche come serbatoio d’acqua per la pianta.

I fiori sono simili alle margherite, colorati di un giallo vivace e gradevoli, ma non rappresentano un motivo di interesse per gli appassionati. Questo perché hanno una forma molto comune.

Varietà e Tipologie

Qui di seguito riportiamo le specie principali appartenenti a questo genere.

Consigli per la coltivazione

Le circa 100 specie di Othonna nascono in habitat diversi ed hanno quindi necessità non sempre coincidenti. Questi consigli di coltivazione, tuttavia, si adattano alla maggior parte delle specie:

• ESPOSIZIONE: Preferire un’esposizione a mezzo sole, così da riparare le foglie dai raggi diretti.
• TEMPERATURA: Sono piante abituate a climi caldi e con escursioni termiche non molto elevate. In generale, la temperatura minima deve restare sopra i 10 °C.
• INNAFFIATURE: Innaffiare soprattutto in primavera e autunno, che sono i momenti di maggiore sviluppo e/o fioritura. Come molte piante provenienti dall’emisfero australe, in estate vanno in riposo vegetativo e hanno bisogno di poca acqua.
• TERRENO: Utilizzate un terreno standard per succulente o un mix di torba e sabbia/ghiaia leggera. In ogni caso, deve essere drenante e non troppo nutriente.
• CONCIMAZIONE: Concimare solo in primavera ed estate una volta ogni 15 giorni circa, usando la metà delle dosi consigliate sulle confezioni.
• RINVASO: Le necessità di rinvaso variano secondo la specie considerata.
• RIPRODUZIONE: Dipende dalla specie. Le specie con foglie succulente di solito rispondono bene alla tale di fusto o di foglia; nelle specie dotate di caudice si tende a preferire la semina.