Genere:

Rabiea

Famiglia:

Aizoaceae

Habitat:

R. albipuncta è una pianta originaria della parte sudorientale della provincia del Capo Settentrionale e della parte sudorientale del Sud Africa nord-occidentale, dove la pianta cresce su terreni argillosi in pianure e pendii.

Sinonimi:

Aloinopsis albipuncta
Mesembryanthemum albipunctum
Nananthus albipunctatus

Descrizione:

R. albipuncta è un arbusto succulento appartenente alle Aizoaceae. La pianta ha un portamento arbustivo e le foglie sono disposte a rosetta. Le radici sono tuberose, carnose e possono raggiungere fino a 18 cm di profondità. La conformazione stessa delle radici permette alla pianta di sopportare periodi di siccità. Anche le foglie sono carnose, di forma triangolare e mucronata, caratterizzate da un bel colore verde scuro e ruvide al tatto. La fioritura avviene dalla tarda primavera all’inizio dell’estate e i bocci nascono all’apice delle foglie. I fiori sono di dimensioni medio piccole, simili a margherite ma con i petali giallo acceso. I frutti sono simili a capsule e i semi sono neri e piccoli. Nonostante, come già accennato, la fioritura avvenga solitamente durante il periodo di primavera-estate, se si verificano le condizioni giuste, R. albipuncta può fiorire anche in altri periodi dell’anno.

Coltivazione:

Si tratta di una pianta a crescita lenta ma molto facile da coltivare. Si consiglia un’esposizione a pieno sole evitando tuttavia i raggi diretti del sole durante i periodi più caldi. Rabiea albipuncta non ama le temperature inferiori a 10°C; pertanto, durante il periodo invernale, è preferibile tenerla al riparo. Si consiglia di usare vasi forati e di arricchire il terriccio con pomice e argilla per evitare ristagni idrici e prevenire il marciume radicale a cui la pianta è spesso soggetta. Annaffiare regolarmente da maggio a settembre: durante il periodo vegetativo si può annaffiare la pianta ogni 7 giorni controllando che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare nuovamente. Mentre in inverno, durante il periodo di riposo vegetativo, è consigliabile sospendere completamente le annaffiature. Per stimolare la crescita, si consiglia di concimare la pianta una volta all’anno, durante il periodo vegetativo. Sarà sufficiente usare un concime specifico per cactacee. Se il vaso dovesse essere troppo piccolo per la pianta, si consiglia di rinvasare in un vaso più largo di 2 cm. Il rinvaso dovrebbe essere fatto all’inizio del periodo vegetativo, usando del terriccio fresco. Si ricorda di fare attenzione a ragni rossi e cocciniglia.

Propagazione:

La propagazione può avvenire per seme o per talea. Nel caso della propagazione tramite talea, basta tagliare un offset nel periodo primaverile e lasciarlo ad asciugare; dopo qualche giorno la superficie tagliata si asciugherà e si formerà un callo, ponete quindi la talea in un mix di sabbia, terriccio e pomice. Per aumentare il successo della propagazione si consiglia di tagliare due o più offset e di mantenerli a temperature intorno ai 20 °C. La propagazione tramite seme è molto semplice: basta seminare il seme in un terreno sabbioso con un alto tasso di umidità e mantenerlo a una temperatura di 14°C.

Curiosità:

Scoperta e classificata per la prima volta nel 1930 da Nicholas Edward Brown, deve il suo nome al reverendo W.A. Rabie, un collezionista dell’epoca. Alcune specie del genere Rabiea, in particolare Rabiea albinota, sono utilizzate per le loro proprietà allucinogene. Le piante vengono essiccate, sminuzzate e fumate insieme al tabacco.