Genere: Stapelia
Famiglia: Asclepiadaceae (Apocynaceae secondo alcune classificazioni)
Habitat: Africa Meridionale
Coltivazione: Hanno bisogno di sole pieno, di terreno sabbioso e leggero da mantenere leggermente umido; fare attenzione, però al rischio di marciume. Mantenere a temperature sopra i 10°C.
Curiosità: Il genere Stapelia deve il suo nome al botanico olandese J. B. van Stapel, vissuto nel 1600.

Stapelia: caratteristiche salienti

Le succulente del genere Stapelia sono asclepiadacee originarie dell’Africa meridionale.

Quando non sono in fiore, all’occhio poco esperto potrebbe ricordare le cactacee: hanno infatti fusti carnosi, cilindrici, spesso solcati da costolature lungo le quali crescono piccole spine anch’esse carnose, proprio come nei cactus. Il colore è grigio-violaceo o verde scuro.

Il portamento è eretto nelle piante più giovani, mentre via via che la pianta cresce aumentano le diramazioni e la pianta comincia a crescere anche in orizzontale. Si raggiungono i 20 cm di altezza circa, con variazioni secondo la specie.

Impossibile, invece, confonderle nel periodo della fioritura. Fra giugno e agosto producono incredibili fiori a stella, grandi e carnosi, con cinque punte. Hanno colori nei toni del marrone, bianco e viola miscelati fra loro. Come anche i fiori della sua parente Hernia, emanano però un odore forte e assai sgradevole per attirare gli insetti impollinatori.

La fiorituraavviene solo in piante di almeno 5-6 anni di età.

Varietà e Tipologie

Le varietà ad oggi riconosciute di Stapelia sono circa 60.

Consigli per la coltivazione

Ecco i nostri consigli per coltivare le piante del genere Stapelia:

• ESPOSIZIONE:Le Stapelia hanno bisogno di un’esposizione in pieno sole.
• TEMPERATURA:Si raccomanda di non lasciarle mai sotto i 10°C. Alcune specie tollerano anche temperature fino a 5°C ma solo per brevi periodi.
• INNAFFIATURE:Durante la primavera e l’estate si può annaffiare regolarmente 1-2 volte la settimana o anche di più; mantenere un terreno sempre leggermente umido ma evitare oi ristagni di acqua nel terreno per non far marcire le radici. Diminuire le irrigazioni in autunno e inverno; non lasciare mai il terreno completamente asciutto per non far avvizzire i fusti.
• TERRENO:Utilizzate un terreno sabbioso, fine e molto drenante.
• CONCIMAZIONE:Diluite mensilmente un concime specifico per piante grasse nell’acqua delle innaffiature durante la primavera e l’estate.
• RINVASO:I rami più giovani della Stapelia tendono a rompersi con estrema facilità; si consiglia di trasferirla da un vaso all’altro con molta delicatezza.
• RIPRODUZIONE:Si può ricorrere sia alla semina che alla talea o alla divisione dei cespi. Per la talea, utilizzate rametti di circa 5 cm di lunghezza e lasciate asciugare bene la ferita prima di piantarli in un terreno sabbioso.