Genere:

Stapelia

Famiglia:

Asclepiadaceae

Habitat:

S. leendertziae è originaria di KwaZulu-Natal, delle Province Settentrionali e dello Swaziland. La forma crestata non è presente in natura.

Sinonimi:

Ceropegia leendertziae
Gonostemon leendertziae
Stapelia wilmaniae

Descrizione:

Stapelia leendertziae è una meravigliosa succulenta appartenente alla famiglia delle Asclepiadaceae. La forma normale cresce a cespi e forma molti fusti ricadenti, di colore verde scuro. Invece, la forma crestata cresce a forma di ventaglio o di cervello ed è grinzosa. L’unico grande fiore a forma di campana è un’eccezione ai fiori a forma di stella delle altre Stapelia. Il fiore va dal rosso al viola scuro e può raggiungere fino a 8 cm di diametro e la stessa dimensione in altezza. L’interno è ricoperto di una corta peluria e ha l’odore caratteristico delle Stapelia.

Coltivazione:

Si tratta di una pianta a crescita lenta ma molto facile da coltivare. Si consiglia un’esposizione a pieno sole evitando tuttavia i raggi diretti del sole durante i periodi più caldi. Stapelia leendertziae f. crestata non ama le temperature inferiori a 12°C; pertanto, durante il periodo invernale, è preferibile tenerla al riparo. Si consiglia di usare vasi forati e di arricchire il terriccio con pomice e argilla per evitare ristagni idrici e prevenire il marciume radicale a cui la pianta è spesso soggetta. Annaffiare regolarmente da maggio a settembre: durante il periodo vegetativo si può annaffiare la pianta ogni 7 giorni controllando che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare nuovamente. Mentre in inverno, durante il periodo di riposo vegetativo, è consigliabile sospendere completamente le annaffiature. Per stimolare la crescita, si consiglia di concimare la pianta una volta all’anno, durante il periodo vegetativo. Sarà sufficiente usare un concime specifico per cactacee. Se il vaso dovesse essere troppo piccolo per la pianta, si consiglia di rinvasare in un vaso più largo di 2 cm. Il rinvaso dovrebbe essere fatto all’inizio del periodo vegetativo, usando del terriccio fresco. Si ricorda di fare attenzione a ragni rossi e cocciniglia.

Propagazione:

La propagazione può essere effettuata tramite talea. Basterà tagliare un offset nel periodo primaverile e lasciarlo ad asciugare; dopo qualche giorno la superficie tagliata si asciugherà e si formerà un callo, ponete quindi la talea in un mix di sabbia, terriccio e pomice. Per aumentare il successo della propagazione si consiglia di tagliare due o più offset e di mantenerli a temperature intorno ai 20 °C.

Curiosità:

Stapelia deve il suo nome al botanico olandese JB van Stapel, vissuto nel 1600. La forma crestata è una mutazione naturale avvenuta nella popolazione S. leendertziae successivamente selezionata e propagata vegetativamente.