Genere:

Tephrocactus

Famiglia:

Cactaceae

Habitat:

Il Tephrocactus articulatus var. oligacanthus, compresa la forma crestata, è originario dell’Argentina. Cresce tipicamente in ambienti aridi e rocciosi, spesso ad altezze elevate. Questi habitat sono caratterizzati da suoli ben drenati e precipitazioni poco frequenti, condizioni che hanno dato vita agli adattamenti unici della pianta per la conservazione e l’immagazzinamento dell’acqua.

Sinonimi:

Cereus articulates
Cereus polymorphus
Cereus syringscanthus
Opuntia andicola
Opuntia articulata var. oligacanthus f. cristata
Tephrocactus diadematus

Descrizione:

Il Tephrocactus articulatus var. oligacanthus f. crestata è una forma distintiva e rara della specie Tephrocactus, appartenente alla famiglia delle Cactaceae. La forma crestata è particolarmente ricercata per la sua crescita insolita. A differenza della tipica crescita segmentata e globosa del Tephrocactus articulatus, la forma crestata sviluppa una struttura ondulata e a ventaglio. La cresta è dovuta a una mutazione nel meristema apicale (punto di crescita), che fa sì che la pianta cresca lateralmente in un modo unico e imprevedibile. I singoli segmenti di questo cactus sono tipicamente cilindrici o sferici, con la forma crestata che li distorce in forme irregolari, simili a onde. I segmenti sono ricoperti da areole, da cui emergono rade spine. Le spine sono generalmente lunghe e il loro numero può variare, il che è una caratteristica della varietà “oligacanthus”, che significa “poche spine”. Il colore della pianta è tipicamente verde-azzurro o grigio-verde, e crea un netto contrasto con le sue rade spine e con le tonalità spesso più vivaci di altri cactus. La forma crestata esalta questo contrasto, rendendola un’aggiunta di grande impatto visivo a qualsiasi collezione.

Coltivazione:

La coltivazione del Tephrocactus articulatus var. oligacanthus f. crestata richiede una certa attenzione, soprattutto in considerazione della sua forma crestata. Questo cactus preferisce una luce luminosa e indiretta. Anche se può tollerare un po’ di luce solare diretta, un’esposizione eccessiva può causare scottature, soprattutto nei climi più caldi. Il terreno deve essere molto ben drenante, preferibilmente una miscela formulata per cactus e succulente. Le innaffiature eccessive sono un problema comune e possono portare a marciumi, in particolare nelle zone crestate, quindi è importante irrigare con parsimonia, lasciando che il terreno si asciughi completamente tra un’annaffiatura e l’altra. Durante l’inverno, quando la pianta è inattiva, si consiglia di ridurre notevolmente le annaffiature. Questo cactus non tollera il gelo e deve essere protetto dalle temperature rigide, infatti nelle regioni più fredde, dovrebbe essere coltivato in contenitori che possono essere spostati all’interno, in un ambiente protetto dal gelo durante l’inverno. La concimazione non è essenziale, ma può essere utile durante la stagione di crescita. Un fertilizzante diluito e bilanciato per cactus, applicato una volta in primavera e una volta in estate, può sostenere la sua crescita.

Propagazione:

Propagazione di Tephrocactus articulatus var. oligacanthus f. crestata si ottiene tipicamente attraverso la divisione dei segmenti crestati. Si consiglia di rimuovere con attenzione un segmento e lasciarlo asciugare per alcuni giorni per formare un callo. È importante, poi, piantare l’estremità callosa in una miscela di terreno ben drenante, innaffiarla con parsimonia e fornire luce brillante e indiretta. Il radicamento può richiedere da diverse settimane ad alcuni mesi.

Curiosità:

La forma crestata di Tephrocactus articulatus var. oligacanthus è il risultato di una mutazione rara, che rende ogni esemplare unico. Questa forma, con i suoi schemi di crescita intricati e imprevedibili, è molto apprezzata dai collezionisti e dagli appassionati di cactus.