Genere:

Thelocactus

Famiglia:

Cactaceae

Habitat:

T. bicolor è una pianta originaria del Messico nord-orientale e del Texas. Questo cactus è diffuso nel deserto di Chihuahua dove cresce in terreni calcarei e sassosi fino a 2000 m di altitudine.

Sinonimi:

Echinocactus bicolor
Ferocactus bicolor

Descrizione:

Thelocactus bicolor è un cactus appartenente alla famiglia delle Cactaceae. Si tratta di una pianta solitamente solitaria ma che può crescere anche in gruppi. Il fusto è colonnare, eretto e può raggiungere fino a 15 cm di altezza e 10 cm di diametro. È disposto in 8-12 coste costituite da minuscoli tubercoli tondeggianti ricoperti da areole circolari e lanose che portano da 9 a 18 spine radiali gialle e rosse e 3-4 spine centrali. La fioritura avviene in tarda primavera o a inizio estate e i fiori sono portati all’apice dello stelo. I vistosi fiori imbutiformi vanno dal rosa al magenta e possono raggiungere i 10 cm di diametro. Sbocciano al sole pomeridiano e sfioriscono poche ore dopo. I frutti vanno dal verde al rosso scuro e sono ricoperti di scaglie.

Coltivazione:

Si tratta di una pianta a crescita lenta ma molto facile da coltivare. Si consiglia un’esposizione a pieno sole evitando tuttavia i raggi diretti del sole durante i periodi più caldi. Thelocactus bicolor var. commodus non ama le temperature inferiori a 4°C; pertanto, durante il periodo invernale, è preferibile tenerla al riparo. Si consiglia di usare vasi forati e di arricchire il terriccio con pomice e argilla per evitare ristagni idrici e prevenire il marciume radicale a cui la pianta è spesso soggetta. Annaffiare regolarmente da maggio a settembre: durante il periodo vegetativo si può annaffiare la pianta ogni 7 giorni controllando che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare nuovamente. Mentre in inverno, durante il periodo di riposo vegetativo, è consigliabile sospendere completamente le annaffiature. Per stimolare la crescita, si consiglia di concimare la pianta una volta all’anno, durante il periodo vegetativo. Sarà sufficiente usare un concime specifico per cactacee. Se il vaso dovesse essere troppo piccolo per la pianta, si consiglia di rinvasare in un vaso più largo di 2 cm. Il rinvaso dovrebbe essere fatto all’inizio del periodo vegetativo, usando del terriccio fresco. Si ricorda di fare attenzione a ragni rossi e cocciniglia.

Propagazione:

La propagazione può avvenire per seme o per talea. Nel caso della propagazione tramite talea, basta tagliare un offset nel periodo primaverile e lasciarlo ad asciugare; dopo qualche giorno la superficie tagliata si asciugherà e si formerà un callo, ponete quindi la talea in un mix di sabbia, terriccio e pomice. Per aumentare il successo della propagazione si consiglia di tagliare due o più offset e di mantenerli a temperature intorno ai 20 °C. La propagazione tramite seme è molto semplice: basta seminare il seme in un terreno sabbioso con un alto tasso di umidità e mantenerlo a una temperatura di 14°C.

Curiosità:

Il nome deriva dal greco “thele” che significa capezzoli e fa riferimento ai numerosi tubercoli che ne solcano la superficie (origine del nome simile a quella del genere mammillaria). Il nome “bicolor” si riferisce al doppio colore delle spine.