Genere:

Thelocactus

Famiglia:

Cactaceae

Habitat:

T. bicolor è originario del Messico nord-orientale e del Texas. Questo cactus è diffuso nel deserto di Chihuahua dove cresce in terreni calcarei e sassosi e può vivere fino a 2000 m di altitudine.

Sinonimi:

Echinocactus bicolor
Ferocactus bicolor

Descrizione:

Thelocactus bicolor è un cactus appartenente alla famiglia delle Cactaceae. La pianta è solitamente solitaria ma può crescere in gruppi. Il fusto è colonnare, eretto e può raggiungere fino a 15 cm di altezza e 10 cm di diametro. Il gambo è disposto in 8-12 coste costituite da minuscoli tubercoli ricoperti da areole circolari e pelose. Le areole sono lanose e portano da 9 a 18 spine rosse e gialle lunghe fino a 3 cm. La fioritura appare in tarda primavera o a inizio estate e i fiori sono portati all’apice dello stelo. I vistosi fiori imbutiformi vanno dal rosa al magenta e possono raggiungere i 10 cm di diametro. Sbocciano al sole pomeridiano e sfioriscono poche ore dopo. I frutti vanno dal verde al rosso scuro e sono ricoperti di scaglie.

Coltivazione:

Si tratta di una pianta a crescita lenta ma molto facile da coltivare. Si consiglia un’esposizione a pieno sole evitando tuttavia i raggi diretti del sole durante i periodi più caldi. Thelocactus bicolor non ama le temperature inferiori a 5°C; pertanto, durante il periodo invernale, è preferibile tenerla al riparo. Si consiglia di usare vasi forati e di arricchire il terriccio con pomice e argilla per evitare ristagni idrici e prevenire il marciume radicale a cui la pianta è spesso soggetta. Annaffiare regolarmente da maggio a settembre: durante il periodo vegetativo si può annaffiare la pianta ogni 7 giorni controllando che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare nuovamente. Mentre in inverno, durante il periodo di riposo vegetativo, è consigliabile sospendere completamente le annaffiature. Per stimolare la crescita, si consiglia di concimare la pianta una volta all’anno, durante il periodo vegetativo. Sarà sufficiente usare un concime specifico per cactacee. Se il vaso dovesse essere troppo piccolo per la pianta, si consiglia di rinvasare in un vaso più largo di 2 cm. Il rinvaso dovrebbe essere fatto all’inizio del periodo vegetativo, usando del terriccio fresco. Si ricorda di fare attenzione a ragni rossi e cocciniglia.

Propagazione:

Il metodo di propagazione più semplice e veloce è tramite seme, ma è anche possibile propagare la pianta tramite talea. Nel caso della propagazione tramite seme basta seminare il seme in un terreno sabbioso mantenendo il substrato umido e a una temperatura di circa 14 C°.

Curiosità:

Il nome deriva dal greco “thele” che significa capezzoli e fa riferimento ai numerosi tubercoli che solcano la superficie della pianta (origine del nome simile a quella del genere “mammillaria”). Il nome “bicolore” si riferisce al doppio colore delle spine.