Genere:

Tylecodon

Famiglia:

Crassulaceae

Habitat:

T. paniculatus è una pianta originaria delle province del Capo e della Namibia che pianta cresce sui pendii rocciosi e nelle zone aride dell’Africa sudoccidentale caratterizate da abbondanti piogge invernali.

Sinonimi:

Cotyledon paniculata

Descrizione:

Tylecodon paniculatus è una succulenta arborea appartenente alla famiglia delle Crassulaceae. La pianta tende a crescere in gruppi ed è la più grande fra le varietà di Tylecodon esistenti. Il fusto è robusto, spesso e di colore giallo verdastro con una corteccia cartacea. La succulenta può raggiungere fino a 1,5 m di altezza e 0,6 m di diametro. La pianta è caudiciforme quindi presenta un caudex sotterraneo legnoso da cui la pianta si ramifica. Le foglie sono disposte a spirale, hanno una forma obovata o lanceolata, e sono portate in grappoli verso le punte degli steli. Le foglie sono carnose, di colore verde brillante e cadono in estate. La fioritura avviene dalla tarda primavera all’estate e i bocci nascono all’apice della pianta. L’infiorescenza terminale è a pannocchia e i fiori imbutiformi vanno dall’arancione al giallo. Il frutto è una capsula contenente minuscoli semi marrone chiaro.

Coltivazione:

Si tratta di una pianta a crescita lenta ma molto facile da coltivare. Si consiglia un’esposizione a pieno sole evitando tuttavia i raggi diretti del sole durante i periodi più caldi. Tylecodon paniculatus non ama le temperature inferiori a 6°C; pertanto, durante il periodo invernale, è preferibile tenerla al riparo. Si consiglia di usare vasi forati e di arricchire il terriccio con pomice e argilla per evitare ristagni idrici e prevenire il marciume radicale a cui la pianta è spesso soggetta. Annaffiare regolarmente da maggio a settembre: durante il periodo vegetativo si può annaffiare la pianta ogni 7 giorni controllando che il terreno sia completamente asciutto prima di annaffiare nuovamente. Mentre in inverno, durante il periodo di riposo vegetativo, è consigliabile sospendere completamente le annaffiature. Per stimolare la crescita, si consiglia di concimare la pianta una volta all’anno, durante il periodo vegetativo. Sarà sufficiente usare un concime specifico per cactacee. Se il vaso dovesse essere troppo piccolo per la pianta, si consiglia di rinvasare in un vaso più largo di 2 cm. Il rinvaso dovrebbe essere fatto all’inizio del periodo vegetativo, usando del terriccio fresco. Si ricorda di fare attenzione a ragni rossi e cocciniglia.

Propagazione:

La propagazione può avvenire per seme o per talea. Nel caso della propagazione tramite talea, basta tagliare un offset nel periodo primaverile e lasciarlo ad asciugare; dopo qualche giorno la superficie tagliata si asciugherà e si formerà un callo, ponete quindi la talea in un mix di sabbia, terriccio e pomice. Per aumentare il successo della propagazione si consiglia di tagliare due o più offset e di mantenerli a temperature intorno ai 20 °C. La propagazione tramite seme è molto semplice: basta seminare il seme in un terreno sabbioso con un alto tasso di umidità e mantenerlo a una temperatura di 14°C.

Curiosità:

Il nome del genere Tylecodon è un anagramma di “Cotyledon”, un altro genere di piante succulente del Sud Africa. I Tylecodon erano considerati parte del genere Cotyledon fino al 1978, quando furono classificati come un genere separato. Il nome “paniculata” è una parola latina e significa “ciuffo” e fa riferimento all’infiorescenza della pianta.